Denksnelheid bij MS: wat gebeurt er in het brein?

Gekozen en geschreven door:

Olivier Burta en prof. Jeroen Van Schependom (Vrije Universiteit Brussel)

Publicatie bronartikel: 18/2/2026

Achtergrond

Veel mensen met MS ervaren in het dagelijks leven een tragere denksnelheid. Wanneer we informatie verwerken, zien we eerst iets, dan begrijpen we wat het betekent, en daarna reageren we. Dit zien we ook terug in de hersenactiviteit, waarbij verschillende hersengebieden op verschillende momenten actief worden. Toch begrijpen wetenschappers nog niet volledig hoe MS hersenactiviteit beïnvloedt.

Resultaten

In deze studie deden de deelnemers een digitale test om symbolen naar cijfers te vertalen: de SDMT*. In totaal namen er 110 personen deel, waarvan 73 mensen met MS en 37 mensen zonder MS. Wanneer we de hersenactiviteit vergeleken tussen mensen met en zonder MS, zagen we verschillen tijdens de verschillende stappen (zien, denken, reageren) van de test. Deze verschillen waren voornamelijk terug te vinden in twee belangrijke hersennetwerken*. Gelegen helemaal vooraan in de hersenen (frontaal)*, helpt het eerste netwerk om relevante informatie te organiseren en te verwerken tijdens de test. Het is slechts kort actief en vertoont een lagere activiteit bij mensen met MS. Het tweede netwerk verbindt de frontale en pariëtale* hersengebieden en ondersteunt visuele aandacht en het verleggen van de focus tijdens de test. Het vertoont een hogere activiteit bij mensen met MS, wat mogelijk wijst op een compensatie om de denksnelheid te helpen behouden.

Wat leert de studie ons?

Wanneer we deze resultaten koppelen aan klinische testen, zien we geen duidelijk verband. Dat lijkt te betekenen dat de hersenen bij personen met MS anders werken, terwijl ze toch een vergelijkbare denksnelheid behalen. Doordat we nu subtielere veranderingen in hersenactiviteit kunnen meten, kan deze aanpak hopelijk in de toekomst helpen het effect van behandelingen op cognitieve testen sneller te detecteren.

Bron

Burta O, Akbarian F, Rossi C, Vidaurre D, D'hooghe MB, D'Haeseleer M, Nagels G, Van Schependom J. Temporally Defined Brain Network Activation Associated With Slowed Information Processing Speed in Multiple Sclerosis. Hum Brain Mapp. 2026 Feb 15;47(3):e70478. doi: 10.1002/hbm.70478.

Link

Online artikel: hyperlink

Bijkomende uitleg (*)

(1) De SDMT (Symbol Digit Modalities Test) is een klinische test waarbij mensen zo snel mogelijk symbolen moeten koppelen aan cijfers om de denksnelheid (cognitie) te meten.

(2)  Hersennetwerk = een groep hersengebieden die samenwerken om een bepaalde taak uit te voeren.

(3)  De frontale kwab ligt vooraan in de hersenen, pariëtale kwab achter- en bovenaan.

Indien deze tekst vragen bij u oproept, leg deze dan gerust voor aan uw behandeld

NMSC neuroloog!